子供に大ウケ！大阪・奈良・京都を結ぶ観光特急あをによし乗車体験記
奈良県への旅が「いまなら。キャンペーン」で、とってもお得だったので、
2022年夏に、わが家の家族4人（私、夫、長男3歳、次男0歳）で奈良へ行ってきました。
旅のお目当ては、1909年開業の老舗「奈良ホテル」と、2022年4月デビューの近鉄観光特急列車「あをによし」。
丸っこい、レトロな外観。1975年にエリザベス女王が乗車した列車を改造したのだとか。
関東に住んでいるわが家は、東海道新幹線で京都まで行き、京都で「あをによし」に乗車しました。
あをによしは、近鉄奈良・京都間を35分間、近鉄奈良・大阪難波間を47分間で結んでいます。
車内は奈良の正倉院の宝物をイメージしたデザインで彩られており、優雅でおしゃれなキラキラ空間。
大人も子供もテンションが上がっちゃう、ため息が出るほど美しい列車です。
ツインシート車両の天井。天平文様がすごーくステキ。
料金は、京都・近鉄奈良間が大人1,370円。大阪難波・近鉄奈良間が大人1,300円。（普通運賃、特急料金、特別車料金の合計のお値段。）
乗車時間がたった35分間とは言え、「こんなに豪華なのに千円台でいいの！？」とびっくりしちゃいました。
この記事では、あをによしに子連れで乗ってみた感想や、車内の様子、予約方法などをご紹介します。
●この記事は2022年8月時点の情報です。
あをによしはこんな列車〜半個室のサロンシートが最高だった
あをによしの座席は2種類で、ツインシート（2人席）とサロンシート（3〜4人席）があります。
わが家は奈良への往路・復路であをによしに乗車し、両方のシートを試してみました。
あをによしの車両編成（画像は公式HPからお借りしました）
往路で利用した「サロンシート」は、定員4人の半個室風。
1編成にたった3つしかない、スペシャルな席です。
サロンシート
パーテーションで仕切られた半個室の中には、1人掛けのコロンとしたソファが4脚。
テーブルを囲んで、家族でわいわい楽しく移動できました。
サロンシートのソファは床に固定されていないため、ソファをちょっとずらせば、ベビーカーを開いたまま置くことが出来ました。
次男（0歳）を車内でベビーカーに乗せたままで過ごせたので、とても快適でした。
復路で利用した「ツインシート」は、大きめの1人掛けソファが2脚。
ゆったり包み込まれる感がじわじわ心地良い、快適な座り心地です。このソファ、家に欲しい。
ツインシート
ツインシート席は、座席が大きくゆったりしている分、座席同士の間隔や、通路の幅があまり広くありません。
大人の席のそばにベビーカーを開いたまま横付けするのは、スペース的に難しいです。
ツインシート席にベビーカーを持ち込む場合、3号車の車いす対応エリアの空きスペースに置くか、4号車ライブラリー横の荷物スペースに収納するか、のいずれかになりそう。
3号車にはオムツ交換台が設置された広いトイレがあるので、小さな子ども連れなら3号車が断然オススメです。
今後リピートするなら、周りを気にせずリラックスして過ごせるサロンシートが良いなぁと思うものの、ツインシートの包み込まれるような座り心地も捨てがたいです。
実際に乗車するまでは、「ツインシートの乗客は大人のお客さんがほとんどかな？」と予想していたのですが、わが家以外にも子連れ客が数組いて、幼児・赤ちゃん連れでも案外気楽に過ごせました。
シェラトン考案の車内販売メニュー！バターサンドが美味しすぎた
車内には、スイーツや飲み物、オリジナルグッズを販売する「販売カウンター」があります。
今回、往路ではジェラート（大和抹茶・バニラ）各400円をいただきました。
さっぱりスッキリした食べやすいお味で、東海道新幹線のアイスほどは硬くなかったです。
長男（3歳）は「特別な列車の中で、おいしいアイスを食べる」という夢のような体験にとても感激した様子。
長男は奈良にいる間ずっと、「早くあをによしに乗って帰りたい」と言ってました。
復路ではあをによしバターサンド（レーズン＆マロン）（ドリンクセット1,000円、単品750円）を購入。
（長男は再びジェラートを堪能。）
レーズンサンドの箱（写真右）は、組み直すと列車風のデザインに早変わりします。
シェラトン都ホテル大阪考案のスイーツで、車内限定販売品です。あをによしの車体カラーをイメージした紫色が可愛いすぎ。
レーズンとマロン、各1個の計2個セット。
北海道の「マルセイバターサンド」並みのボリューム感でしたが、甘さ控えめで2個ペロリと完食してしまいました。
（お土産に買って帰りたかったのですが、残念ながら要冷蔵。消費期限は当日中でした。）
バターサンドは大人気で、売り切れ必至です。乗車したら早めに買いに行ってください！
この他に、アルコールやおつまみ、オリジナルグッズ（タオル、キーホルダーなど）も販売しています。
あをによしのオリジナルグッズは、大人向けのデザインの商品がほとんどでした。
小さな子供が楽しめるグッズ（靴下とかシールとか）も作って欲しいなー。
販売カウンターでは現金もしくは交通系ICしか使えません。たっぷりチャージしておくことをおすすめします。
あをによしの車窓から平城宮跡が見える！
あをによしは、窓が大きいので開放感抜群。
しかしながら、窓から見えるのは、基本的にごくごく普通の日本の住宅街です。
そんなあをによしの車窓のハイライトは、平城宮跡。
近鉄奈良線は、「平城宮跡歴史公園」の中を通っており、
ほんの数秒間ですが、車窓から平城宮跡が見られるのです。
車窓から見た平城宮跡。
公園に復原された建物がちらっと見えるのですが、朱色がまぶしい建物群よりも、草がとんでもなくボーボーだったことのほうが強烈に印象に残りました。（歌に詠むなら「あをによし〜」ではなく「なつくさの〜」だね。）
やはり、奈良の都は昔も今も大地のエネルギーが湧き出る場所なのでしょう。パワー。
そのほかには、京都駅を出てすぐに見えた任天堂のビルに感動したり、途中で停車する大和西大寺駅で「ああ、ここが・・・」なんて考えたりしました。
あをによしの運行ダイヤ、予約方法について
運行は週6日で1日6便。木曜日は原則お休みです。
大阪難波発は第1便のみ、大阪難波着は第6便のみ。基本は京都と近鉄奈良の間を行ったり来たりです。
近鉄奈良駅。奈良公園から近い、奈良観光の玄関口。
京都駅・近鉄奈良駅では、発車時刻の15〜20分前にあをによしがホームに到着します。
早めに駅へ行って、ホームでの乗車前の記念撮影を済ませておくと、車内での時間を少しでも長く楽しめます！
詳しい運行スケジュールは公式サイトをご確認ください。
近鉄奈良駅構内にはこんな撮影スポットも。写ってませんが、鹿さんの隣には「せんとくん」もいらっしゃいます。
所要時間は普通の近鉄特急と同じ（近鉄奈良・京都間を35分間、近鉄奈良・大阪難波間を47分間）ですが、
あをによしの場合、普通運賃・特急料金に加えて、特別車両料金（210円）が必要です。
京都–近鉄奈良間では、これらを合計した金額が、大人片道1,370円でした。（価格はツインシート・サロンシート共通。）
ツインシートは2席セット、サロンシートは4席セットで販売されており、他のお客さんと相席になることはありません。
ツインシートに大人1名で乗車する場合、乗車する人の普通運賃・特急料金・特別車両料金に加え、こども分の特急料金・特別車両料金が必要です。（こども料金は大人の半額）
おひとりさまで乗っているお客さん、けっこう多かったです。優雅な電車旅、うらやましい。
わが家の場合、ツインシートの座席に大人2名が座り、長男（3歳）と次男（0歳）は、大人のひざの上で抱っこだったので、大人2名分の普通運賃・特急料金・特別車両料金で乗れました。
サロンシートは3〜4名用のため、最低3名分（こども含む）の普通運賃・特急料金・特別車両料金が必要。
例えば、わが家の場合ですと、「大人2名、座席を使用するこども1名、座席を使用しないこども1名」で、「大人2名、こども1名分の普通運賃・特急料金・特別車両料金」でサロンシートに乗れます。（なんだか難しかったので、本当にこの買い方で良いのか近鉄に電話して確認しました。）
おわりに
あをによしで行く、短いけれど豪華な列車旅、とっても楽しかったです。
奈良へ行くのは修学旅行以来でしたが、あをによしに乗れるのなら、何度も奈良に通ってお寺をめぐりたい！
私は仏像、子供たちは鹿とのふれあい？を満喫しました。
乗車時間が短いので、「もっと乗っていたかったなぁ」なんて思ってしまいましたが、これくらい短いほうが、子どもたちが飽きずに過ごせて、良かったのかもしれません。
あをによしの特急券は、近畿日本鉄道の「インターネット予約・発売サービス」で、乗車日1ヶ月前の朝10:30から買うことができます。
土日祝日およびサロンシートは、すぐに売り切れてしまうのでご注意を。
平日のツインシートは、直前でも空きがあることもあります。
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